Тропа колдунов - Страница 34

Проклятье! Зигфриду вдруг стало не по себе. А ведь эти белые одежды ему знакомы! И эта маленькая чёрная шапочка на голове старика! Да и сам старик тоже!

На белого предводителя чёрных воинов пал свет костров.

Да, вне всякого сомнения, это был он! Теперь барон знал, почему у старика не достаёт правой руки. Ещё бы не знать, ведь именно его, Зигфрида, меч отсёк эту руку.

Но ведь тогда, на горном плато, проклятого желтолицего чародея, помнится, пронзили три стрелы. Впрочем, это-то как раз ничего не значило: о живучести колдунов ходят легенды. Видать, старик как-то исцелил свои раны. Исцелить-то он исцелил, однако отрастить новую руку не сумел. А ведь любой колдун без руки становится вдвое слабее: колдовать потому как нечем.

Хотя и полностью чародейскую силу он, конечно же, не утрачивает.

Ну-ну… Барон внимательно следил за белой фигурой. Интересно, зачем однорукий маг явился сюда сам и для чего привёл с собой чёрных воинов? Хотя чего тут гадать-то? Небось, хочет вернуть магический артефакт. За Чёрными Мощами он пришёл — вот за чем. Выследил при помощи чародейства либо саму Реликвию, либо Зигфрида и пришёл.

Барон вздохнул. Надежда на спасение улетучивалась как дым. Вряд ли люди колдуна ему помогут. Зато покалеченный маг найдёт способ с ним поквитаться. А уж тогда… Зигфрида передёрнуло. Тогда лучше было бы сразу вспороть себе брюхо, как предлагал князь-карп.

Скверно, в общем, всё выходило, очень скверно. О своём спасении следовало позаботиться самому. И, желательно, поскорее.

Стараясь не шуметь, он просунул связанные руки через дыру в стене, непослушными, онемевшими пальцами подтащил поближе алебарду мёртвого стража. Вот так, чтобы широкое навершие торчало из щели.

Теперь верёвками по заточённому лезвию… Готово! Перерезанные путы упали на земляной пол.

Уже лучше…

Жаль, полностью втянуть длинную алебарду в тесное узилище нет никакой возможности. Да и руки ещё не способны держать оружие. На запястьях темнели глубокие следы от верёвок, а посиневшие, распухшие кисти были словно деревянные. Зигфрид принялся ожесточённо тереть руки. Нужно было побыстрее восстановить кровообращение.

Белая фигура колдуна тем временем простёрла перед собой ладонь. Нет, это пока не волшба, это приказ. Знак дан, и бесшумные тени, крадучись, подступили к входным проёмам молельни, похожей на гигантский шатёр и к храмовой башне. Двое или трое направились к другим строениям — осмотреть и проверить.

К темнице Зигфрида тоже приближался человек в чёрной одежде. Мягкая кошачья походка, подвязанные на лодыжках штаны, короткая, не сковывающая движений куртка, широкий пояс, маска на лице. Если бы не яркие огни, незнакомец, наверное, полностью слился бы с темнотой. Даже короткий обнажённый меч, который он держал в руках, был из затемнённой стали, неприметной в ночи.

Вообще-то меч — это плохо! Зигфрида взволновался не на шутку: в данной ситуации враг его врага точно не окажется другом. Барон принялся сильнее растирать руки. Кожу начало слегка покалывать. К конечностям возвращалась чувствительность. Только уж очень медленно. Оставалось уповать лишь на то, что неизвестный чужак не сможет в одиночку сдвинуть каменную плиту, закрывавшую вход в темницу. А если всё-таки сможет?

Закричать? Поднять тревогу?

И обратить тем самым на себя внимание?

Принять решение он не успел.

— Ал-ла-ак-ба-а! — ночь разорвал громкий многоголосый крик. Кричали из-за ворот и из-за ограды.

* * *

Чёрные воины дёрнулись на крик. Мечник, направлявшийся к темнице Зигфрида, отпрыгнул назад — к своим. А на освещённый кострами храмовый двор уже врывались…

Кто?

Барон в изумлении смотрел на новых участников ночного действа. Просторные белые одежды, широкие красные пояса. Головы обмотаны длинными матерчатыми полосами. В руках — кривые сабли и длинные кинжалы. Белые фигуры, хорошо различимые в ночи, вбегали в ворота и перепрыгивали через ограду.

«Кто? Кто? Кто они?!» — билось в голове Зигфрида.

Тоже языческие колдуны, вроде однорукого старика? Целая толпа колдунов, сбежавшихся к заброшенному храму в поисках магического артефакта?

Нет, одежды нападавших слишком сильно отличались от одеяний языческого мага. Да и сами они не походили на здешних желтолицых язычников. Тёмно-коричневая кожа. Широкие глаза. Большие, с горбинкой, носы. Кустистые брови. Чернявые бороды. И, наконец…

— Ал-ла-ак-ба-а! — снова и снова гремел в ночи воинственный клич. А ведь местные колдуны-язычники вряд ли станут славить Аллаха.

Зигфрид меньше всего ожидал увидеть в этих землях и этой ночью сарацин. Но это, по всей видимости, были именно они.

Люди-тени явно не ожидали нападения. Однако растерянности в их рядах не было. Повинуясь приказу колдуна-предводителя, часть чёрного отряда бросилась навстречу атакующему врагу. Другая часть ворвалась в храмовые постройки, откуда уже выбегали разбуженные рыцари и кнехты князя-карпа.

Что происходило внутри зданий, Зигфрид не видел, но схватка во дворе разворачивалась на его глазах. Белые и чёрные воины яростно схлестнулись друг с другом.

Местом битвы стала освещённая огнями площадь, так что проку от ночных одежд сейчас было немного. Впрочем, люди-тени были обучены не только скрытно перемещаться. Они оказались ещё и отменными бойцами. Чёрные приспешники однорукого колдуна мастерски владели оружием, о существовании которого барон раньше и не подозревал.

Воины в белых одеждах были, пожалуй, не столь ловки и искусны, но их численное превосходство, отвага и безрассудство на грани сумасшествия восполняли недостаток воинского умения. Сарацины шли напролом, ничуть не страшась смерти и сметая немногочисленных противников. При этом ни чёрные, ни белые даже не пытались соблюдать правил честного боя. Что и не удивительно: ни те, ни другие не могли принадлежать к благородному рыцарскому сословию.