Тропа колдунов - Страница 55

— Властитель у мира должен быть один, — хмуро заметил хан.

— Так считали многие, но никому ещё не удавалось добиться желаемого. Всего мира одному не завевать и уж тем более не удержать за собой. А полмира — это тоже немало. Это больше, чем сейчас имеет каждый из вас. Это больше, чем все ваши владения, объединённые вместе.

— Но, позвольте, князь, если мир будет поделён между нами, что в таком случае достанется вам? — усмехнулся Феодорлих. — Вероятно, Чёрные Мощи, до которых вы ещё не добрались и которые рассчитываете получить с нашей помощью?

Угрим кивнул.

— У каждого свои цели, ваше величество.

— И каждая цель имеет свою цену, — глаз императора блеснул, словно алчное око ростовщика. — Расширение границ и новые земли — это всё, что вы можете предложить нам за помощь?

— А этого мало?

Феодорлих опасливо покосился на Огадая, чуть помедлил с ответом, но всё же, заговорил, осторожно выбирая слова:

— Если речь идёт о единении силы шести Реликвий, — тогда да, тогда мало.

Огадай кивнул, давая понять, что тайна древних артефактов известна и ему:

— Чёрные Кости, собранные вместе, даруют бессмертие, ведь так, колдун?

— Так, — признал Угрим.

— А почему бы вечную жизнь не поделить тоже, а урус? Как мир?

— Это справедливо, — поддержал хана император. — Мой придворный маг был согласен на такие условия.

— И мой шаман сулил мне бессмертие, — Огадай впился в лицо Угрима цепким взглядом.

Лицо князя-волхва оставалось спокойным и невозмутимым. Чёрные глаза Угрима смерили обоих долгим пристальным взглядом.

— Вы хотите жить вечно?

— Разумеется, князь, — холодно процедил Феодорлих.

— Было бы странно, если бы не хотели, — добавил Огадай.

Пауза длилась недолго.

— Что ж, если это плата за союз, я согласен, — произнёс Угрим.

— Это хорошая плата за достойный союз, — улыбнулся император.

— И да поможет нам Тэнгри! — провозгласил хан.

— Значит, мы договорились?

— Да, колдун, считай, что мы договорились, — Огадай решительно тряхнул головой. Лисий хвост на татарском шеломе взметнулся, словно бунчук в руках торжествующего победителя.

— Условия приняты, князь, — удовлетворённо кивнул Феодорлих.

* * *

Тимофей в изумлении наблюдал, как три недавних противника приязненно улыбаются друг другу. Наверное, без магии всё-таки здесь не обошлось. Наверное, какое-то скрытое, неявное колдовство, всё же, придавало исподволь весомости и убедительности словам Угрима.

Наверное. Но не наверняка. Полной уверенности в этом у Тимофея не было. Вполне возможно, что никакого магического воздействия на чужую волю и не потребовалось. Когда разные люди вступают на одну дорогу, направлять уже никого не нужно.

— А теперь убери это, коназ, — Огадай указал на застрявшие в воздухе стрелы. — Иначе лишишься союзников, прежде чем воспользуешься их помощью.

В самом деле… Стальные наконечники всё ещё были нацелены на хана и императора.

Губы Угрима шевельнулись. Ладони опустились. Остановленные в полёте стрелы обратились наконечниками к земле и замерли снова, будто подвешенные за оперения.

— Не забудьте успокоить свою свиту, — князь обратился одновременно и к императору, и к хану. — Так будет лучше. Для них.

Переговоры, во время которых толмач не произнёс ни слова, закончились.

Рассеялись чары.

Мир ожил. Взорвался звуками.

Встревоженные крики, топот копыт, лязг стали… Нукеры хана и императорские рыцари с яростными криками устремились к Угриму.

Висевшие в воздухе стрелы сорвались с незримых крючков и отвесно ударили вниз. Мелькнули пёстрые оперения. Тяжёлые наконечники звякнули о камни.

Выпустить новые стрелы ни татарские лучники, ни арбалетчики латинян не успели.

— Стоять! — повелительный выкрик Огадая заставил степняков натянуть поводья и опустить луки. — Всем стоять!

Феодорлих остановил своих воинов властным взмахом руки.

Ханские телохранители и императорская свита отступили. Бельгутай осадил рванувшуюся вперёд лошадь. Недоумённо переглянулись оруженосцы, поддерживавшие Феодорлиха. Две рати, сдвинувшиеся, было, с места, вновь застыли на берегах Ищерки.

Угрим удовлетворённо кивнул:

— Очень хорошо! Я вижу, вам можно доверять.

— Надеюсь, тебе тоже можно, урус?

— В самом деле, князь, очень хотелось бы на это рассчитывать.

Князь, хан и император всё так же хорошо понимали друг друга без помощи толмача. Вернее, если верить Угриму, как раз благодаря присутствию толмача. Чары, наложенные волхом, похоже, надолго связали всех четверых.

— Мне незачем обманывать союзников, в которых я нуждаюсь, — усмехнулся Угрим. — Так что хватит пустых слов. Пора заняться делом.

— И с чего ты хочешь начать, колдун?

— Говорите, князь, мы слушаем…

Тимофей мысленно усмехнулся. Конечно, главенство Угрима в этом странном тройственном союзе никто признавать не собирался. Огадай и Феодорлих сейчас просто обращались к ищерскому князю за советом, как к наиболее осведомлённому. Но ведь советуя тоже можно приказывать.

— В Острожце — Угрим кивнул на крепостные стены, возвышающиеся на скальном основании, — должен стоять сильный гарнизон. Сейчас его там нет.

Огадай и Феодорлих обменялись красноречивыми взглядами.

— В подземельях под городом спрятана Чёрная Кость, которую не вынести наружу, — невозмутимо продолжал князь. — Она нуждается в надёжной охране. Острожец укрыт от чужого колдовства магическим щитом, но этого недостаточно. Крепости нужны защитники.