Тропа колдунов - Страница 16

Не все успели вскинуть щиты…

* * *

Волшба продолжалась. Руки князя метались, раскручивая незримые вихри — вправо, влево, вдоль стен, по-над заборалом. Волна магических токов и завихрений ширилась, подхватывая и разворачивая всё больше и больше вражеских стрел.

Латиняне перестали стрелять.

Тогда Угрим ударил иначе. Земляной фонтан — вроде того, которым князь тушил пожар в городе — взлетел между валом и крепостной стеной. Фонтан разбил ещё пару лестниц, разбросал орущие, дёргающиеся человеческие фигурки, расшиб латинян о каменное подножие стен, нанизал на заострённые брёвна тына, накрыл сверху тяжёлой осыпью глиняных комьев, валунов и щебня.

Второй фонтан ударил из-под туруса, подведённого ко рву.

Вздыбившаяся земля разметала бревенчатый настил под осадной башней, стряхнула стрелков с верхних площадок. Башня качнулась вправо, влево…

По-ва-ли-лась.

Но не упала.

Массивное сооружение словно на невидимых канатах зависло над головами латинян.

«Арина!» — догадался Тимофей. Гречанка, подталкивавшая башню к крепости, теперь пыталась её удержать.

Далёкая женская фигура стояла неподвижно, вытянув вперёд обе руки. Угрим, выставивший ладони перед грудью, тоже не шевелился. Между ищерским волхвом и никейской ворожеёй шла незримая борьба. Угрим давил турус к земле. Арина не давала башне упасть. И если бы только она одна!

Бросив взгляд в сторону камнемёта, Тимофей увидел, как к накренившейся башне простёр руки Михель.

Громоздкий турус, так и не коснувшийся земли, начал медленно-медленно поднимался.

А в крепость снова полетели стрелы. Вших-вших-вших-вших… Тук-тук-тук-тук… Вражеские стрелы шелестели над головой, били в щит Тимофея и в края бойницы. Угрим не мог отвлечься, и Тимофею приходилось прикрывать и себя, и князя.

Угрим как будто не замечал стрел. Пот ручьями стекал по лицу волхва. Руки дрожали. На лбу князя вздулись вены. Из перекошенного рта вырывалось хриплое дыхание. Но противостоять объединённому натиску Арины и Михеля Угрим не мог.

Ещё немного и…

Оглушительный хруст и грохот. Ага, вот чего добивался князь! Деревянная конструкция попросту не выдержала магического давления с двух сторон. Башня треснула. Переломилась. Посыпалась смятыми в труху брёвнами.

Турус развалился на части. Рухнул…

Князь отступил от бойницы сам и отдёрнул Тимофея.

— Готово! — шумно выдохнул Угрим.

Тимофей тоже перевёл дух. Щит ощутимо тяготил левую руку. Ещё бы! Из кожаной обивки торчало десятка полтора стрел. Оперения царапали заборало при каждом движении. С таким щитом много не навоюешь.

Тимофей вынул из ножен меч. Взмахнул пару раз. Обрубил древка под самые наконечники. Вот так гораздо лучше! А острия можно выковырнуть позже. Когда будет время. Если будет.

За стеной послышался гулкий протяжный рёв. Рог? Латиняне трубят отступление?

Тимофей не удержался. Снова выглянул из-за бойницы.

Да, это звучал боевой рог. Только он не звал назад. Он гнали к крепости вторую волну штурмующих. Свежие силы латинян двигались к Острожцу ровными, не смятыми ещё рядами. К крепости на людских плечах плыли новые лестницы.

— Княже! — Тимофей повернулся к Угриму. — Латиняне…

— Знаю, — кивнул князь. — Слышу. Михель шлёт подмогу.

Тимофей отыскал взглядом латинянского мага и ворожею-гречанку. Вражеские чародеи, похоже, утратили интерес к развалившемуся турусу и разочаровались в стенобитном пороке. Сейчас они творили за спинами надвигающихся отрядов какую-то новую волшбу. Правда, её последствий пока видно не было.

— Что происходит? — пробормотал Тимофей. — Что делают Михель и Арина?

— Изгоняют страх, — хмуро ответил Угрим, даже не взглянув за стену. Наверное, не нужно было. Наверное, князь всё чувствовал и так. — Внушают воинам отвагу. Это сложная магия, она требует полного сосредоточения и концентрации сил. К ней прибегают редко. Но она того стоит. Поднимай ратников на стены, Тимофей. Дружинников, ополченцев — всех. Пришло время…

Тимофей перегнулся через внутреннее ограждение.

— Все наверх!

Приказ воеводы подхватили сотники и десятники. Воины взбегали на боевые площадки, становились у бойниц. И вовремя: латиняне прислоняли к стенам лестницы. Одну, вторую, третью…

— Тимофей, — окликнул Угрим, — ты с ратниками бери на себя тех, кто полезет наверх. Я сделаю так, чтобы за ними не прорвались остальные.

— Ясно, княже, — отозвался Тимофей.

Хотя ясно ему было пока далеко не все.

— Придётся показать Михелю с Арине кое-что ещё, — пробормотал князь.

Но Тимофей его уже не слушал. На заборало опёрлась четвёртая лестница. И — тут же, рядом — пятая. И — шестая. Лучники и арбалетчики латинян прекратили обстрел. Видимо, опасались задеть своих. Значит, по лестницам уже лезут.

— Бей! — крикнул Тимофей.

Вниз полетели стрелы, сулицы, камни и брёвна. Мужикам-ополченцам длинной раздвоенной рогаткой удалось оттолкнуть от стены одну из лестниц. Латиняне приставили ещё три. И — ещё две.

Тимофей подскочил к ближайшей. Тяжёлая, крысий потрох, устойчивая! В одиночку не свалить. С такой лестницы можно только сбивать врага мечом. Тимофей поднял клинок…

Над гребнем стены показалась голова. Кнехт в широкополой стальной каске увидел Тимофея, яростно завопил, вытаращив глаза. В руке — топор. Щит заброшен за спину. И напрасно…

Рубящий удар под покатые поля каски. Крик кнехта оборвался. Снесённая с плеч голова летит вниз. Кровь заливает лестницу и стену. Вслед за головой падает тело. Но на месте первого латинянина уже стоит второй. Рыцарь в лёгком шлеме, прикрывается щитом и пытается достать Тимофея длинным мечом. Только драться стоя на скользкой от крови лестнице неудобно.